Selon la Conflict Intelligence Team, le général russe Alexander Dvornikov a été remplacé par le général Gennady Zhidko, ancien commandant du district militaire oriental et vice-ministre russe de la Défense chargé des affaires militaires et politiques.
Ruslan Leviev, membre de l’équipe d’enquête, a déclaré qu’il ne connaissait pas la raison de la rotation et qu’il ne pouvait pas dire si le retrait de Dvornikov était le résultat de lacunes.