La création de l’État d’Israël en 1948 reste l’un des événements les plus marquants et controversés du XXᵉ siècle. Pour comprendre ses origines, il est essentiel d’examiner le contexte historique de cette terre, les populations qui y vivaient et les raisons qui ont conduit à l’établissement d’Israël.
Qui était sur cette terre avant 1948 ?
Avant la création d’Israël, la terre connue sous le nom de Palestine était principalement habitée par des Arabes palestiniens, musulmans et chrétiens, qui y vivaient depuis des siècles. Il existait également des communautés juives, mais elles étaient minoritaires. La Palestine faisait partie de l’Empire ottoman jusqu’à son effondrement après la Première Guerre mondiale, puis elle passa sous contrôle britannique via le mandat britannique sur la Palestine (1920-1948).
Pourquoi Israël a-t-il été créé ?
La création d’Israël repose sur plusieurs facteurs :
- Le sionisme : À la fin du XIXᵉ siècle, un mouvement politique appelé sionisme, dirigé par des figures comme Theodor Herzl, émergea. Son objectif était d’établir un foyer national juif en réponse à la montée de l’antisémitisme en Europe.
- L’Holocauste : Le génocide de six millions de Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale renforça le soutien international à la création d’un État juif. Beaucoup de Juifs cherchaient un refuge, et les dirigeants sionistes poussèrent à la fondation d’Israël.
- Le retrait britannique : Confrontée à des tensions croissantes entre Juifs et Arabes, la Grande-Bretagne décida d’abandonner la Palestine. L’Organisation des Nations unies (ONU) proposa en 1947 un plan de partage, divisant la Palestine en un État juif et un État arabe, avec Jérusalem sous contrôle international. Les dirigeants juifs acceptèrent ce plan, mais les dirigeants arabes le rejetèrent, ce qui déclencha un conflit.
- La guerre de 1948 : Lorsque l’État d’Israël fut proclamé le 14 mai 1948, les pays arabes voisins (Égypte, Jordanie, Syrie, Irak et Liban) attaquèrent, déclenchant la guerre israélo-arabe. Israël remporta la guerre et agrandit son territoire au-delà du plan initial de l’ONU.
À qui appartenait cette terre ?
La Palestine était historiquement habitée par des Arabes et des Juifs, mais avant 1948, la majorité de la population était palestinienne arabe. Le plan de partage de l’ONU tentait de diviser la terre, mais sa mise en œuvre conduisit à la guerre et à l’expulsion massive de plus de 750 000 Palestiniens, un événement connu sous le nom de Nakba (« catastrophe »).
D’où venaient les Israéliens ?
La plupart des immigrants juifs en Israël venaient d’Europe (notamment après l’Holocauste) et du Moyen-Orient/Afrique du Nord (après avoir été persécutés dans certains pays arabes). Le mouvement sioniste encouragea l’immigration juive depuis la Russie, la Pologne, l’Allemagne, le Royaume-Uni et les États-Unis au début du XXᵉ siècle, tandis que des vagues plus tardives comprenaient des Juifs venant de l’Irak, du Yémen, du Maroc et de l’Iran.
Conclusion
La création d’Israël est un sujet complexe et sensible. Alors que les Juifs considèrent Israël comme leur foyer historique et un refuge contre la persécution, les Palestiniens la perçoivent comme une expropriation de leur terre et de leur identité. Le conflit autour de la terre, de la souveraineté et des droits continue de façonner la géopolitique du Moyen-Orient aujourd’hui.
Lokombe Nkalulu
Rédacteur en chef du magazine Afriqu’Europe
